天然态甜菜碱与合成态甜菜碱的比较

企业宣称与天然态甜菜碱有相似生物活性的化学合成态甜菜碱产品，如盐酸甜菜碱(betaine hydrochloride)，最近的研究已经被证明两者在提高动物生产性能方面存在着显著的差异。

在比较两者的渗透调节功时，这种差异被发现是极其显著的。作为体内一种的渗透调节物，非常重要的是甜菜碱能够迅速并完全溶于水。对比试验表明，天然态甜菜碱的水溶性约是盐酸甜菜碱的3倍，其溶于水的速度是盐酸甜菜碱的两倍以上。盐酸甜菜碱较低的水溶性会减少细胞摄入的甜菜碱数量，降低其作为渗透调节剂和甲基供体的功效。盐酸甜菜碱的高氯含量也会破坏细胞水平衡，干扰甜菜碱重要的渗透调节功能，导致垫料潮湿以及动物生产性能变差。

利用体外肠道细胞模型进行的进一步研究表明，与天然态甜菜碱相比，盐酸甜菜碱会对肠道屏障产生消极的影响，会显著降低跨膜电阻值以及降低细胞ATP含量。肠上皮细胞间较差的紧密连接，会导致抗原突破肠道的屏障，引发强烈的破坏性炎症反应。与对照组和天然态甜菜碱组相比，盐酸甜菜碱也会显著增强细胞的炎症反应，这从IL-8产生显著增加上可以得到证明。